Jules Cluzel (GMT94 Yamaha) kam bei den Jerez und Portimao Tests letzte Woche wieder zurück auf die Strecke, nachdem er für eine lange Zeit vom Training auf der Strecke pausieren musste.

Der Franzose musste sich noch immer von der Verletzung an seinem linken Bein erholen, die er sich beim letzten Rennen 2018 in Katar geholt hatte. Es war auch das Bein, das er sich 2015 schon gebrochen hatte.

Nach einem dramatischen Sturz in den letzten Runden des WorldSSP Finales auf der Strecke von Losail, musste der Franzose zuschauen, wie sich sein Rivale Sandro Cortese den WorldSSP Titel 2018 sicherte.

Cluzel musste sich operieren lassen und war gezwungen sich einer drei Monate andauernden Reha Phase zu unterziehen, bevor er wieder auf seinem Bein stehen konnte. Auch heute hat er noch Folgen von dieser Verletzung. Abgesehen davon, war es für ihn in Portimao wieder möglich auf der Strecke zu sein und seine Vorbereitung für die FIM Supersport Weltmeisterschaft 2019 weiterzuführen. Er sitzt in diesem Jahr auf der Yamaha YZF R6 des komplett französischen Teams GMT94 Yamaha neben seinem Landsmann Corentin Perolari.

Unter diesen Bedingungen zu fahren war für Cluzel nur möglich, weil er seine YZF-R6 mit einem modifizierten Bremssystem ausrüstete und er nun seinen rechten Fuß zum Schalten nutzen kann anstatt des linken. 

Aber trotzdem konnte Cluzel eine beeindruckende Leistung vor dem Saisonauftakt zeigen, der in weniger als einem Monat auf Phillip Island stattfindet. Der Franzose fuhr die schnellste Rundenzeit der WorldSSP Fahrer in Portugal und beeindruckte mit einer 1:44,810. Das war am Ende mehr als eine halbe Sekunde schneller als Raffaele De Rosa (MV Agusta Reparto Corse) und fast eine ganze Sekunde vor Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing).

“Ich habe noch immer Schmerzen in meinem Fußgelenk, aber das ist normal. Ich musste komplizierte Operationen über mich ergehen lassen und ich werde noch weitere benötigen bis ich wieder völlig gesund bin.“ Erklärte Cluzel zu WorldSBK.com. „Ich habe noch immer nicht das Gefühl wie zuvor, aber es wird Schritt für Schritt besser. Ich verbrachte nahezu drei Monate im Bett und konnte nicht auf meinen Fuß stehen, dazu war auch meine Hüfte nicht in Ordnung. Am Anfang war es echt schwierig, aber ich kenne so eine Situation. In Portimao war es schon viel besser und das beruhigt mich sehr.“

Im Gespräch über das für ihn modifizierte Motorrad, das ihm die Möglichkeit gibt, sich für die neue Saison vorzubereiten meinte der Franzose. „Generell bin ich ein Fahrer, der sich an alles gewöhnt. Am Anfang war es nicht so gut, denn ich musste Dinge ändern, die ich mir über die Jahre angewöhnt hatte. Du musst das ändern und schauen, dass es ein Automatismus wird. Zuerst war es schwierig, aber nach einer Zeit ging es viel besser.“ 

Jetzt kann ich die hintere Bremse mit dem Daumen betätigen, auch wenn ich es nicht immer nutze“ erklärte der Fahrer. „Wir haben ein paar Dinge geändert damit ich mit meinem rechten Fuß die Schaltung betätigen kann, aber wir müssen das System noch verbessern, denn im Moment ist es noch nicht optimal.“

Bevor er auf die Strecke nach Portimao kam, testete Cluzel das neue System zuerst auf der Strecke in Jerez und war daher auch erst in Portimao in der Lage seine Rivalen zu schlagen:

„Der Test in Jerez verlief gut, aber es war mehr ein Shakedown für uns“, sagte der 30-jährige. „Wir kamen Schritt für Schritt voran und verbesserten unsere Rundenzeiten. In Portugal hatte ich dann plötzlich die Pace und sie war auch gut, auch wenn ich am ersten Tag stürzte. Mein Manager Eric Mahe war in Portugal dabei und hat mir viel geholfen. Er kennt mich perfekt und half dem Team zu verstehen, was ich benötige. Deshalb konnten wir uns zwischen dem ersten und zweiten Tag auch steigern. Am Montag habe ich nicht wirklich versucht die schnellste Runde zu fahren, daher wurden wir am zweiten Tag besser. Aber ehrlich gesagt war ich auch über die 1:48,8 erstaunt. Ich war sogar schneller als im Qualifying hier im letzten Jahr, drei Zehntel schneller als der Rekord.“

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